在拉斯维加斯T-Mobile体育馆举行的UFC 296主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合大战，经过25分钟的鏖战，爱德华兹凭借出色的站立打击和稳健的防守，以一致判定（49-46, 48-47, 48-47）击败卡温顿，成功卫冕金腰带，这场胜利不仅巩固了爱德华兹在次中量级的统治地位，也让他在UFC的历史地位进一步提升。
赛前火药味十足
本场比赛的赛前宣传堪称近年来UFC最火爆的一次,卡温顿以其极具挑衅性的言论闻名，而爱德华兹则相对低调，专注于训练，在新闻发布会上，卡温顿甚至拿爱德华兹已故的父亲开玩笑，引发轩然大波，这一言论不仅让现场气氛剑拔弩张，也使得两人的对决更加引人注目，爱德华兹在赛后采访中表示：“我不在乎他说什么，我只想在八角笼里用拳头让他闭嘴。”
比赛过程：爱德华兹掌控节奏
比赛开始后,卡温顿一如既往地采取高压战术，试图通过频繁的抱摔和地面压制消耗爱德华兹的体力，爱德华兹的防摔技术有了显著提升，前两回合成功抵御了卡温顿的多次抱摔尝试，他在站立打击中占据优势，精准的低扫和刺拳让卡温顿的脸上很快挂彩。
第三回合,卡温顿终于成功将比赛带入地面，但爱德华兹迅速调整姿势，避免了被压制，回合末段，爱德华兹抓住机会，一记漂亮的膝击命中卡温顿的腹部，险些终结比赛，第四回合，卡温顿的体能开始下滑，而爱德华兹则越战越勇，多次用组合拳逼迫对手后退。
第五回合,卡温顿孤注一掷，试图通过抱摔扭转局势，但爱德华兹的防守固若金汤，比赛进入判定环节，三位裁判一致判定爱德华兹获胜。
赛后反应：爱德华兹展望未来，卡温顿拒绝认输
在赛后的新闻发布会上,爱德华兹表示：“这场胜利证明了我才是这个量级最好的选手，卡温顿是一个难缠的对手，但我做好了充分准备，我希望面对任何挑战者，无论是贝拉尔·穆罕默德还是其他人。”
而卡温顿则对判决结果表示不满,声称自己赢得了比赛，并暗示裁判偏袒冠军，他在社交媒体上发文：“这是一场抢劫，我才是真正的赢家，UFC需要给我一个重赛的机会。”鉴于比赛过程的清晰判罚，UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后采访中明确表示，短期内不会安排二番战。
其他焦点战：潘托哈卫冕蝇量级冠军
在联合主赛中,现任蝇量级冠军亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与挑战者布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）上演了一场精彩的对决，潘托哈凭借出色的地面技术和顽强的意志，以分歧判定（48-47, 47-48, 49-46）险胜罗伊瓦尔，成功卫冕，这场比赛也被评为当晚最佳比赛之一。
新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）在次中量级比赛中延续不败纪录，第二回合降服对手史蒂芬·汤普森（Stephen Thompson），进一步巩固了自己在量级中的顶级竞争者地位。
UFC 296的深远影响
本次赛事不仅为2023年的UFC画上圆满句号,也为2024年的赛事奠定了基调，爱德华兹的胜利让次中量级的格局更加清晰，而潘托哈和拉赫莫诺夫的出色表现也让各自量级的竞争更加激烈。
随着UFC在全球的影响力不断扩大,未来几个月，拳迷们可以期待更多精彩对决，白大拿在赛后透露，2024年的首场数字赛UFC 297将在多伦多举行，届时中量级冠军肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland）将迎来首场卫冕战，对手是南非新星德里克斯·杜·普莱西斯（Dricus Du Plessis）。
UFC 296再次证明了综合格斗运动的魅力，从爱德华兹的卫冕到新星的崛起，每一场比赛都充满了激情与悬念，随着越来越多的选手加入UFC，未来的赛事必将更加精彩，拳迷们可以期待，2024年将是一个充满惊喜的格斗之年。
